5月12日，四川汶川发生7.8级地震，这一突如其来的灾情深深牵动了湖北人民的心。社会各界人士和各相关部门纷纷行动起来，自发捐款捐物，一股股爱心的热潮从湖北各地涌向灾区。

5月13日，湖北省委、省政府，武汉市委、市政府向灾区人民发去慰问电，并分别捐款500万元和200万元，一些爱心企业也通过多种途径向灾区捐款。其中，仅5月13日湖北各界人士自发捐款就已超过了1000万元。

与此同时，各相关部门也迅速展开行动。3000名驻汉空降兵空降灾区，展开救援工作；从武汉紧急调运的1.5万顶帐篷昨已通过铁路运往灾区；一支由广州军区武汉总医院、解放军161医院和汉口空军医院组成的225人军队医疗队，已飞抵成都，兵分三路连夜开赴绵竹、什邡、栎阳灾区一线；由5支医疗小分队、1支防疫小分队组成的湖北医疗队101名队员已集结完毕于14日上午赶赴汶川。