火车从山西晋中地区介休市义棠镇东侧的三岔路口旁边频繁驶过，将这里挖出的煤炭运往其他省市，养活着镇上的3.4万人。

义棠镇是连接吕梁、晋中的交通要道，这里人均三分地，农民早已不靠农业赚钱，年产120万吨的义棠煤矿，有3000多矿工。全镇30个行政村，有十多个煤矿。当地居民不在煤矿上挖煤，就运煤，洗煤，倒卖煤。由于煤藏丰富，义棠镇是山西省百强乡镇之一。

30岁的农民李明文生活在这个小镇里，李明文有辆面包车，他白天在本地最大的义棠煤矿上班，晚上就把车开到镇上的三岔路口，车顶上亮起“出租”的牌子。

李明文一开始并不在煤矿上班，他先到北京打工，再到深圳。故乡不断上涨的工资慢慢吸引了他，2003年，在外务工8年后，他终于回到家乡，凭着在外面学来的汽车维修手艺，应聘到义棠煤矿。

“从去年开始，矿工的工资就很不错了，现在下井的收入都在3000元以上，多的时候能达到4000多元。”李明文说，这两年煤炭行情好，工人的工资也水涨船高，家里有人在义棠煤矿上班，是很光鲜的事。

义棠煤矿一位姓郭的中层管理者，也是4年前应聘到煤矿，去年的收入超过10万元，“今年会更多。”他估计。他已经让爱人辞职，专心在家照顾孩子。“进煤矿成了当地不少人的理想。不过现在再进煤矿，要有很硬的关系。”

“记得2000年前后，煤都卖不出去，想卖煤要给人塞好处费，卖了煤还拿不到钱。”李明文说，“在煤矿上班还很可怜，一个月900块钱，一家要是两口子都在煤矿，那就更倒霉，年都过不了，过年只给你发一车面粉。”因为在煤矿没法干，很多人都辞职不干了，煤矿打出的招工广告，都没人理会。

和普通工人相比，这里的亿万富翁更引人注目，距义棠镇20公里外的义安镇，就有李安民、阎吉英、庞茂堂三人一起被列入胡润2007年财富排行榜。当地富豪不是依靠挖煤，就是靠煤化工起家。据当地人说，还有更多的富豪并未露出水面，他们手里有多少钱甚至连自己老婆都不知道。