１９２７年的中国动荡纷乱，夜深人静之际突然响起枪炮声，无论在哪个城市都不是什么新鲜事。

然而，在只有１２万人口的南昌城，８月１日凌晨两点响起的那阵枪声，却成为中国革命史的一个重要分界线——中国共产党打响了独立领导武装斗争、创建人民军队的第一枪。

这一年，距中国共产党成立６年又１个月。大革命失败的惨痛教训，使中国共产党认识到独立领导武装斗争的极端重要性。为挽救革命，中共中央经过充分酝酿，决定在南昌举行暴动。

整整８０年过去，在解放军总医院休养的肖克将军，成为了开国将领中参加南昌起义的唯一健在者。即将迎来百年诞辰的肖克，已不能开口讲话，但通过肖老此前的回忆，我们同样能感受到那个激动人心的瞬间——

全国的共产党员在１９２７年３月尚有６万人，在蒋介石、汪精卫相继大规模屠杀共产党人后，仅仅三四个月就锐减至不足１万人。国民革命军第二方面军中的叶挺、贺龙也成为汪精卫等人的“眼中钉”，必欲除之而后快。

关键性的抉择时刻到了。

１９２７年７月刚刚秘密加入共产党的叶剑英，正好在第二方面军第４军工作。他连夜找到叶挺和贺龙，３个人在一个小湖的皮筏子上商讨对策，决定将部队由九江开往南昌。

今日南昌市中山路现代化的建筑群中，“八一”南昌起义纪念馆掩映在苍松翠柏中。这幢灰色老式建筑，每天都迎来一批批的参观者。

当年这座５层高的建筑是南昌最有名的旅馆“江西大旅社”，南昌起义的总指挥部就设在这里。１９２７年７月末，受中央委派前来领导起义的周恩来住进了２５号房间。

“侦察就是在敌人的眼皮子底下进行的，甚至有的起义军跑到了敌军的营房里去侦察。”肖克曾回忆，“３１日吃过晚饭，我们以走街为名，转了几个地方，在敌人的眼皮子底下把敌人的位置搞清楚了。”

预定参加起义的部队有：贺龙的第２０军、叶挺的第２４师、朱德的军官教育团和南昌市公安局保安队等，共两万余人。

７月２７日，由周恩来、李立三、恽代英、彭湃组成前敌委员会。

７月２８日，贺龙被任命为起义军总指挥。

８月１日凌晨两点，起义的枪声在南昌城打响。在以周恩来为书记的中共前敌委员会领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领２万多起义部队，向驻守敌军发起猛烈进攻。起义军每人左臂缠上一条白毛巾，以绝对优势的兵力，只用３个多小时就结束了战斗，国民党军损失８０００人，而起义军损失极小。

８月１日早晨，南昌城店铺照常营业，街上人来人往，只有那满城标语和城头飘扬的红旗，让人们意识到——深夜的枪声确是发生了大事。

国民党部队迅速从四面八方开来。敌我力量悬殊，起义军从８月３日起先后撤离南昌……

６天后，中共中央召开“八七会议”，毛泽东在发言中作出了“枪杆子里面出政权”的著名论断。

９月下旬，起义部队到达广东潮州、汕头地区，遭遇优势敌军围攻，大部死伤或被打散，余者在朱德、陈毅率领下，转移到湘南，发动了湘南起义，并于１９２８年４月到达井冈山，与毛泽东率领的秋收起义部队会师。星星之火从此在中华大地形成燎原之势。

１９３３年７月１１日，中华苏维埃共和国临时中央政府决定将８月１日作为中国工农红军成立纪念日。从此，每年８月１日就成为中国工农红军和后来中国人民解放军的建军节。

１９５５年，在新中国成立后的首次授衔时，１０位元帅中有６位参加过南昌起义，１０名大将中有４人参加过南昌起义或加入过南昌起义部队。

八一南昌起义，永远地化成了中国革命史的纪念碑。

南昌起义的主力部队之一，叶挺领导的著名“铁军”，现在是济南军区某集团军机械化步兵师。