在日本数家大型上市企业工作十数年，对日本人“守时”和“守信”的印象极为深刻。

对日本人而言，严格遵守约定时间是一项重要礼仪。随意拖延时间，或让别人久等，等于浪费他人的生命，是公认的失礼行为。因此，开会迟到、上班迟到的现象在日本公司很少发生。不过这些还不能涵盖日本社会对守时的独特理解。

一次我随一个70人的日本旅游团出游，切身感受了日本人对守时的一丝不苟。每到一处景点，导游都会宣布自由活动的时间和集合的时间。事实上，往往在出发前5分钟，游客就会一个不少地回到车里，导游则开始核对人数。如果有人在开车前两三分钟才回来，就会主动地向其他游客道歉。这看起来有点不可思议，没迟到也需要道歉吗？殊不知这是日本人自古就有的一种礼仪，叫“提前5分钟精神”。这等于给自己一种暗示：“马上就要按计划行动了，还有哪些事需要准备？”从而在心理上制造一点时间宽裕感，不至于在下一步手忙脚乱。这与我们的古语“凡事预则立”有异曲同工之妙。

日本仙台等东北地区，冬季之寒冷类似于中国东北，但气候又受海洋的影响，湿度很大，经常下大雪。有时除雪不及，路面就会结冰，所以冬天人们都会换上防滑轮胎。在日本企业上班，电视预告要下雪时，公司就会提前通知大家早点换上防滑胎，而作为员工，出于安全和避免迟到的考虑，恶劣天气时一般也都会提前出门。

有德者先须有信，有信者自然受人尊敬。但取信于人不能靠口头功夫，要靠踏实行动。孔子说，“言必信，行必果。”人无信不立。

以“仁义礼智信”为核心的儒家精神、特别是“守信”精神，在日本社会也得到很好地吸取和发扬。企业之间做生意，约定好的货款会及时支付，按客户要求制造的货物也会按时发送，无谓的交易成本几乎等于零。坚守约定是商务运营主体间信赖关系的生命线，对承诺的事没有任何理由不遵守。日本人的基本想法和做法是：无法实现的条款不签约，一旦约定就要用心实施。

个人之间的信用也很重要。日本雅虎网站里有一个拍卖网，是一个个人物品交易的虚拟空间。有时我也会拿家里不用的东西到上面拍卖，以增互通有无之乐。成交后按规定是买方先付款，卖方再发货。但我是个急性子，往往买家的款还没到账就将东西发出去，有时甚至是人家还没划款东西就先寄到了。但是事实证明没有一家买主赖账，而且先行收到东西的人几乎都以最快的速度划款到账，以使卖者放心。这是因为日本人认为：一旦违约就会从根本上动摇一个人的信用基础，这甚至关系到个体生命的尊严。如大多数人都这样想并且体现在行动上，其结果就是实现了社会交易成本的最小化以及经济和社会效益的最大化。