盛产姑苏美女和水乡丽人的苏州大胆地引进世界选美赛事，打造新型的休闲旅游文化。该市相城区此次引进了2008世界休闲小姐总决赛的主办权，6月26日将有70多个国家的75名休闲佳丽集聚阳澄湖畔。主办方表示，这场以“休闲小姐”为中轴、以“休闲天堂”为主题的赛事，意义不在选美，而是把休闲旅游的全新概念引进苏州相城，带动旅游休闲文化的发展。

苏州市相城区副区长屈玲妮在接受记者采访时说，世界休闲小姐总决赛是一年一度的国际休闲时尚盛会，旨在推广休闲城市，推动休闲产业发展。而相城区是“休闲天堂”，世界休闲小姐“牵手”相城区旅游休闲文化，相辅相成，相得益彰。我们相城区提出建设成“四城”的崭新理念，即融“水城、花城、商城、最佳生态休闲人居城”于一体的新城区。依托阳澄湖、盛泽湖、漕湖、春申湖、珍珠湖、生态农业示范园区，形成以“五湖一区”为主体的生态休闲游、水上特色游格局。

据介绍，目前苏州相城区正在全力打造“休闲天堂”，建成了“天然氧吧”生态农业示范园、国内最大的花卉科研观赏基地和世界花卉植物园及“荷塘月色”主题公园，建起了“水相城垂钓中心”和珍珠湖公园，推出了“江南采珠游”、阳澄湖“农家乐”等旅游项目。去年，莲花岛上建起了大码头，开通了“水上巴士”，像一条“美人腿”伸展在阳澄湖中的清水村，还原“芦花放，稻谷香，岸柳成行”的阳澄湖自然景色。

谈及选美和旅游休闲文化文化的关系，屈玲妮说，珍珠是美的精灵，休闲佳丽是美的天使。2008苏州中国珍珠节暨世界休闲小姐总决赛盛况相城，是相城休闲旅游产业国际化的新起点。我们大力打造新型的休闲旅游产品，为了全方位满足现代人的旅游需要。休闲小姐这个词是吸引人们眼球的旗帜，引进世界休闲小姐，意义不在选美，而是把休闲与旅游完美地结合，通过美女把世界的视角引向旅游新产品——休闲旅游，把休闲旅游的全新概念引进苏州相城。

为了让各国佳丽领略到相城区休闲旅游的内涵，主办方特别安排入选的世界休闲小姐主题摄影秀、苏州相城休闲生态巡游活动，在盛泽荡旅游度假区采风巡游、荷塘月色湿地公园采莲藕、渭塘采珍珠、阳澄湖莲花岛过一天岛主生活等。

主办方表示，他们之所以安排此次比赛和珍珠节一同举行，是希望通过休闲小姐大赛的举行推动相城区休闲旅游的发展，把珍珠主题旅游和休闲旅游节结合起来，为自然之美的苏州相城增添现代美和时尚美，同时也将引领着苏州的休闲旅游走向国际化。