不常公开露面的张曼玉近日参加某谈话节目，虽然被视为成功女性美丽与圆梦的典范，但她表示，她过去其实也是个“丑小鸭”，而两度挥别生活环境，分别由英国返港，以及离开香港前往法国，则是她生命中最大的转折点。

张曼玉小时候随父母到英国求学，母亲虽在异国却仍以中国传统方式严厉管教，常拿藤条打得她腿上伤痕累累，出门被英国人看到，关心地要替她报警，她连忙阻止，因为怕回去会被母亲打得更惨。

长大后回顾过去，她才感念母亲的教养是有用的，自己懂得坚持原来也是来自于母亲。而初次由英国回到香港，则让她惊觉“家乡原来是这样的”，让她从此成为结合中西文化的丰富女性。 

张曼玉表示，她在演艺事业已有成就时，选择放弃一切迁居法国，则是另一个转折点，因为要放弃既有的名气、机会、金钱，逼自己从头开始感受“生存”的滋味，“家里太安全，不会有生存的感觉。”

她建议女性大胆冒险尝试陌生环境与领域，因为“你要去试了才知道，自己有没有天分。”她认为人要成功，实力与运气缺一不可，但一旦有机会，就一定要努力把握，这也是她对自己的要求。